丹朱此次南巡，從帝都平陽帶了三位最重要的隨行官員：其中盧張是禮官，已被派到巴原去冊封巴君了；伯羿是戰將，一直跟隨丹朱身邊，有他在，無論是任何險地，都能保證丹朱的安全；重華是一位司官，就是負責處理各項事務的。

以丹朱的身份之尊，也不能事事親力親為，更何況這位帝子的性情恬適，並不喜歡操心太多的繁雜瑣碎之事，很多具體事務都交給重華打理。

丹朱微笑道：“你回來了？此行辛苦，事情辦得怎樣？”

重華答道：“您是代表天子巡視九黎的中華天使，山黎部也不敢不敬，還托我帶回了不少禮物。但他們提出了很多要求，有些要求恐是別有用心。”

丹朱開口道：“什麽要求，不妨一條條講來。”

重華：“當時器黎部與木黎部的大巫公亦在場，據這三人說，九黎諸部當年獲罪遠徙，遷居南荒險惡之地已贖其罪，如今已有數百年。請中華天子拋棄前隙，中華百姓也勿再敵視黎民。”

丹朱：“這沒有問題，我早已承諾。……各部大巫公若誠心歸附，更可由天子賜爵而領其封地，參照如今之四岳部。”

重華：“南黎之地有大妖橫行，更有被中華之地放逐的邪修，他們占據要地殘害黎民。九黎諸部請求天子派高人斬殺妖邪、救黎民之困苦。”

丹朱嘆息道：“此事我早已知情，奉命離開帝都前，父皇還曾特意叮囑過我，否則伯羿大人怎會隨我至此？

所謂邪修，有些是多年前被放逐到蠻荒之地的高人或他們的後世傳人，歷代人皇在放逐之時曾讓他們立誓，永不得再返回中華之地為禍。可是九黎南遷之後，卻在南荒中遇上了他們。這些人來歷覆雜、行事無忌，確有諸多殘害黎民之舉。

至於那些作亂的大妖，有的是蠻荒中的妖修，有些卻是九黎某些部族供奉的妖物，更有他們的祖先培育驅使的妖獸毒蟲，最終卻脫離了控制、占據要地為害。這次他們是想借我等之手，將這些禍患都給掃除，也是想試探我們有沒有這個實力。”

伯羿冷笑道：“只要他們求助就好，就怕他們不提要求呢！無論什麽樣的大妖邪修，於我而言，不過是一箭射殺而已。若是他們所供奉或勾結的妖邪，想以之試探我等，正可趁機斬除、使其失了依仗；若並非如此，更是為民除害。

此前也不是沒有高人深入南荒除害，但荒野茫茫、妖邪蹤跡難尋。若僅僅斬殺那麽一兩個，起不到太大作用，回頭又會有別的妖邪出現、占據原先的地盤。

那些大妖還好說，總有大致的領地，而那些邪修行蹤詭秘，經常聞風遠遁別處為禍，等風頭過去還會再回。我若出手，須事先掌握他們盤踞的地點，務求一擊必中，盡量將之清理幹凈，也免得九黎諸部總以此說事！”

重華取出一卷獸皮，上前攤開在案上道：“我已經想到了這些，所以在他們提出這個要求時，我便要求他們提供詳細的情報。包括前往南荒深處除妖需走哪條道路，有什麽村寨可以落腳，那些妖邪平日都在什麽位置。

九黎部族既請天使大人出手，就應派族人監視這些妖邪的動靜，及時提供最新消息。若找到那些妖邪未能將之斬殺，那是我等沒有實力。可是按照他們提供的線索，卻沒能堵住那些妖邪，那就不是我們不受盟約了。

我還趁勢和他們定下了盟約，若是天使大人按他們提供的情報派高人斬殺了盤踞當地的妖邪，他們則須真心歸順天子之治，不阻教化推行。而且還宣誓，是誰幫助他們斬殺了殘害黎民的妖邪，便支持誰成為中華天子。”

丹朱仔細看著那張地圖道：“重華大人此行大有收獲啊，我要的便是這樣的盟約！……這地圖上標註的很多道路，我們此前並不知曉，所圈出的各種位置，可能都是九黎諸部的要地，如今卻被妖邪盤踞。”

伯羿也俯身看道：“這些位置都很險要啊，九黎諸部或想繼續遷徙或擴張地盤，恰恰被這些妖邪所阻。這也是要借我等之手打開路口，可擴張目前各部族所占據的疆域。”

丹朱擡頭道：“重華，你亦是高陽帝顓頊後人，應明白九黎各種傳說的含義，也清楚重辰、奔黎與共工的舊怨。共工與重、黎對立，而南方這幾支黎民大部的態度就顯得很重要。假如祟伯鯀在此，面對九黎諸部提出這些要求，又會怎麽應對？”

重華躬身道：“我雖是高陽帝後人，但已是旁支六世子孫，福澤早盡，於歷山為平民，幸得四岳推舉、受天子青睞，方獲任用。我出身寒微，遠不敢與祟伯鯀大人相提並論，亦不敢妄測祟伯鯀大人若在此會如何處置。”

丹朱笑道：“我相信父皇的眼光，他既然重用了你，又將我的兩個妹妹都嫁給了你，就是看中你的才德過人、賢名遠揚。……就不談祟伯鯀了，你本人是怎麽看的？”此刻丹朱身邊的兩個人都是他的親信，伯羿是其姑父，重華是其妹夫，關上門私下什麽話都好說。

重華答道：“天下各部自古皆不會無故臣服於天子，乃服其恩威、從其德治。中華天子不僅推教化於天下，亦為所屬各國、各部爭端調停，遇事更出手相助。九黎願求助而結盟，正是您的來意，亦求之不得。

若您帶著九黎的獻冊以及貢物返回帝都，便是為國立有大功勳，將傳揚天下各部。不論他們斬殺這些妖邪有何用意，我們出手便是完成了盟約，那麽他們也將遵守承諾，這是盟友之間要做的事情。

若說九黎歸附，實則早已臣服，只是遠徙偏遠之地、不甘受天子轄制。但這沒有關系，只要有此盟約，天下各部共推天子時，他們也只能支持與之結盟者。

九黎並不參與推選天子之事，也沒人去問他們。但中華各部若有沖突，比如重黎若與共工相爭，只要他們站在我等的盟友一邊即可。至於將來之事，再緩緩圖之，若您成為了中華天子，則更好辦了。

既有盟約在前，若他們再有陰違反覆之事，可派大將斬其首領，再換人為各部之主便是。九黎之地險惡，又受妖邪之患，若視其為中華子民，就應該幫他們。若不願視其為中華子民，又怎能讓他們誠心結盟歸附？

至於將來封各部大巫公為伯，還是他們自立屬國，都不是壞事，也算得上是為中華開疆擴土了。”

丹朱連連點頭，而伯羿又皺眉道：“他們要斬殺的妖邪，有一位竟是修蛇。此異獸盤踞在巫雲山脈南端東坡，距九黎各部族現有的居地還遠。此異獸神通廣大，就連飛天經過的高人也時常被它吞食，更兼生性狡猾、擅長變化，很難對付。”

丹朱有些擔憂道：“羿伯有把握將之斬殺嗎？”

伯羿：“正面對敵，斬之不難，但要阻止它變化逃竄，則須費一番功夫。我只是奇怪九黎諸部為何要斬殺修蛇，難道他們想打通前往巴原的道路？”

從雲夢巨澤南方進入巴原，受到崇山峻嶺的阻隔，大規模遷徙艱險重重。最適合的一條路，是烏雲山脈南端的一個隘口，從那裏進入巴原同樣很困難，但好歹比別處容易些。可偏偏有一位妖王占據了那個隘口，人稱修蛇，又稱巴蛇。

此妖王能騰雲駕霧、神通廣大，別說一般人不敢接近它的領地，就連高人飛天，也會盡量避開那一帶。深山荒澤中有各種莫測的風險，飛在天上也不是很安全，修為高超的修士血肉，甚至會被某些異獸大妖視為大補靈藥，弄不好就會被莫名吞食。

丹朱沈吟道：“如果他們真這麽想，恐是打錯了主意，巴原已不是往日之巴原，巴君少務雄才大略，已一統巴原恢覆巴國。他們真要遷到那裏去，也只能臣服於巴君，或可脫罪民身份、不受祖先之累，但那還不如受天子冊封，我已給了同樣的承諾。

若是羿伯先斬殺了修蛇，倒是給那些邪修打開了一條道路，他們或許會流竄到那一帶，甚至進入巴原。九黎諸部既提出了這要求，我們就按盟約斬殺修蛇，但要放在最後，防止那些邪修往那個方向逃竄。”

重華卻搖頭道：“斬殺妖物，可將修蛇放到最後，但不必放在斬殺那些邪修之後。只要伯羿大人出手，那些邪修聞風而避，該逃竄一定會逃竄的，只看逃往哪個方向而已。

帝子已派盧張大人乘雲輦去冊封巴君，但我感覺盧張此行不會太順利，此事至少不會一次就竟全功。帝子有求於巴君，而巴君無求於帝子，這便是難處。

若是修蛇已斬，有妖邪逃竄入巴原便，難免生亂。其實他們逃到哪裏情況都差不多，但帝子可攜伯羿大人追入巴原除害，也算是幫巴君解決禍患，可順勢結為盟好。”

丹朱想了想，點頭道：“那就要煩勞羿伯了！”

伯異淡淡道：“反正都是斬除妖邪，先斬誰、後斬誰，於我而言無所謂。……只是盧張出使巴原尚未回歸，我若深入南荒斬除妖邪，帝子身邊沒有雲輦護衛，恐有不妥。”

丹朱擺手道：“羿伯不必擔憂我，您深入南荒斬妖才是真正的兇險。我身為中華天使、代帝巡視，身邊亦有親衛，難道還會害怕不成？……重華，還有什麽事情嗎？”

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